Existe una nueva forma de ver la televisión a través del ADSL. Se diferencia del satélite, del cable y de la Televisión Digital Terrestre en que no necesita de antenas parabólicas o cableados para su recepción (utiliza la línea telefónica que ya posee el usuario) y en que ofrece vídeo bajo demanda que permite es que ofrece contenidos realmente a la carta. Es decir, el usuario elige el contenido que quiere y tiene control total sobre él, pudiendo así rebobinar, parar, etc. Es el vídeo bajo demanda. En los otros medios de transmisión el usuario también elige lo que quiere ver, pero tienen un horario impuesto y no puede manejarlo a su antojo como si de un vídeo doméstico se tratara. Además, el ADSL ofrece telefonía, televisión y acceso a Internet en uno.
El ADSL es una tecnología que permite la transmisión de los datos a una velocidad que puede superar los 2 MB por segundo. La red telefónica de esta tecnología está instalada en 17 millones de hogares españoles, con la que el usuario además puede acceder también a televisión, a Internet por banda ancha y a multitud de servicios interactivos como Video Bajo Demanda, y la participación del usuario en concursos, chats, juegos y correo electrónico entre otros.
En Europa, el Reino Unido es el primer país europeo en ofrecer servicios de televisión digital a través de ADSL.
El usuario recibe la señal de televisión a través de su teléfono. De este modo, aparte de la línea telefónica, sólo se necesita un módem y un descodificador para recibir correctamente la televisión digital. Además, el ADSL ofrece simultáneamente telefonía, televisión y acceso a Internet.
En la figura se muestran los equipos necesarios del esquema de recepción de la televisión digital a través de ADSL.
Los servicios que actualmente se ofrecen mediante esta tecnología son de contenidos "a la carta", también conocidos como "vídeo bajo demanda".
El vídeo bajo demanda ofrece la posibilidad de ver contenidos audiovisuales con calidad de televisión y controlar, a su vez, su forma de reproducción (rebobinar, parar, avanzar, etc.).
A través de este servicio, los contenidos se emiten desde un servidor de vídeo teniendo como destino solamente el dispositivo que cursó la petición. No como el resto de canales de televisión que son distribuidos en modo "difusión" a todos los usuarios.
Las aplicaciones que se pueden desarrollar a través de la tecnología ADSL son muchas y variadas: Videoclub virtual (donde, además de poder elegir cuándo, el usuario puede optar por ver películas de estreno, eventos deportivos o musicales), programación en diferido (por ejemplo, las noticias de la semana pasada), comercio electrónico, etc.